La renaissance du Monastère Saint-Macaire fondé en 360 dans les déserts d'Egypte

Ce documentaire tourné en mai 2007 et monté entre septembre et mars 2008 est conçu comme un récit historique en alternance avec des scènes de vie du monastère aujourd'hui et une montée spirituelle progressive culminant avec la vie érémitique au désert.

Nous apprenons qui a été Macaire le Grand au 4ème siècle, l'état du monastère en perdition et menacé de disparition dans les années 60, les 10 années passées dans le terrible désert du Wadi Ryyan par le groupe des douze moines à l'origine de la reconstruction du monastère, puis la rénovation, la découverte des reliques de St Jean Baptiste, du prophète Elysée et du grand reliquaire d'Alexandrie, la rénovation des églises et des fresques, le forage des puits, les plantations, l'invention de la betterave fourragère ayant permis de résoudre le problème de l'alimentation du bétail en Égypte, la reconnaissance du Président Sadate, la plantation de 1.200 hectares de palmiers, de blé, d'arbres fruitiers, l'usine de dattes devenue la première d'Egypte, les élevages de bétail, les poulaillers, l'imprimerie du monastère etc.
Au fil du récit nous apprenons comment les 10 années de pré-fondation passées au Wadi Ryyan ont été selon les propres mots des compagnons du Père Matta El Maskine "un miracle quotidien ayant duré près de 10 ans", comment ces moines arrivés à St Macaire sans argent, "avec pour seuls biens nos habits noirs et nos sandales", ont pu reconstruire ce monastère-forteresse en multipliant sa surface par six en 6 ans, au lendemain d'une guerre des 6 jours qui avait ruiné le pays, comment l'argent arrivait juste au moment où il le fallait de façon providentielle...

Mais cette renaissance surprenante a été semble-t-il le fruit spectaculaire d'un retour à la pure tradition des premiers Pères du désert opéré par le Père Matta El Maskine. Un retour aux sources qui a entraîné très rapidement un afflux de vocations, des expériences spirituelles fortes comme cet étonnant récit d'une expérience de transfiguration vécue par un moine au Wadi Ryyan, et le retour de la vie érémitique.

C'est ainsi que l'on retrouva la grotte de Macaire le Grand, authentifiée par son souterrain permettant au saint de fuir des visiteurs devenus trop nombreux, et d'une longueur telle qu'il avait le temps "de réciter les 24 prières" comme nous le révèlent les apopftegmes des Pères du désert ; c'est enfin la rencontre exceptionnelle avec l'un des sept ermites du monastères, le premier compagnon du Père Matta El Maskine, qui nous a reçu dans sa grotte de sable et de pierre où il vit à la façon des premiers pères du désert.

Le film se termine sur ses paroles, enchâssées dans le vent et l'incomparable lumière du désert...

Ce documentaire raconte cette extraordinaire aventure humaine et spirituelle, semblable à une lumière prophétique surgissant à nouveau des sables d'orient...

Documentaire réalisé en 2008.
Réalisateur : Marc Jeanson - Chef Opérateur : Jean-Louis Laforêt
Production : DCX
Format : Bétacam numérique 16/9 - Durée : 52 mn
Disponibilité DVD en version française.

En vente chez DCX : http://www.dcx.fr